30 Différence impériale, différence coloniale

Les concepts appartiennent à Walter Mignolo (2015) : « Les différences spatio-temporelles doivent être considérées simultanément en tant que différence impériale et en tant que différence coloniale ».

La différence coloniale, c’est la façon qu’a d’exister la colonialité du pouvoir, de l’être et du savoir. Cette notion permet d’explorer les hiérarchies épistémiques mises en place avec  le système-monde moderne/colonial. Elle ramène au premier plan ce qui est occulté dans les discours de la modernité ou de la civilisation occidentale, entre autres, la dévalorisation des connaissances non occidentales et l’imposition de cadres « universels » pour la pensée. Pour cela, il a fallu construire et imposer un schéma espace-temps nouveau, séparant le monde entre aires modernes et aires archaïques.

Mais la différence coloniale est aussi ce qui rend possible la résistance, laquelle s’enracinera précisément dans cette différence et permettra le détachement.

J’ajouterai que la différence coloniale aura des effets boomerang dans les espaces métropolitains, comme l’avait d’ailleurs remarqué Michel Foucault dans ses derniers séminaires et comme le prouvent les travaux récents de Gérard Noiriel sur le peuple français. L’invention du colonialisme interne dans les pays européens passera aussi par la diffusion d’un imaginaire des classes laborieuses qui s’inspire de celui du barbare américain du XVI^e siècle ou du peuple métis du XIX^e siècle. Nous assistons donc à des greffes, des branchements et des articulations imprévus de cette différence, qui peut se manifester aussi dans les anciennes métropoles.

Quant à la différence impériale, selon Mignolo, elle tient à la façon qu’eurent les agents de la Couronne espagnole et de l’Église de définir leurs rapports avec l’Islam ou les Ottoman-e-s et de s’en distinguer. Concept solidaire du premier : les peuples américains, à partir du XVI^e siècle, furent classés en bas de l’échelle humaine, mais on leur accordait quand même une certaine innocence. C’est ce qui les différenciait des peuples habitant la différence impériale, les Turcs et Turques et les Arabes en particulier (en fait, les rivaux des pays européens) qui vivent dans l’erreur. Les premiers  étaient récupérables, les seconds, des ennemis. Les peuples musulmans ne pouvaient pas être tenus pour inférieurs, comme les Indien-ne-s, et la seule façon de les disqualifier passait par le dénigrement de leur religion, son infériorisation. L’Espagne qui ne colonisa jamais les peuples musulmans, ne les reconnut jamais comme des égaux, bien qu’ils fussent eux aussi des monothéistes.

Mignolo identifie également une différence impériale externe qui a trait au protestantisme, une différence qui fut problématisée dans les écrits sur la barbarie de Las Casas (1552) :

La barbarie « contraire » n’était pas l’Islam ni les juifs, mais le protestantisme qui traquait le christianisme catholique. L’Islam, dans le système de Las Casas, constitue la différence impériale externe puisqu’il reconnaissait qu’au niveau organisationnel l’Islam n’était pas inférieur au christianisme. Il l’était ainsi, cependant, au niveau religieux. D’autre part, le protestantisme, par contre, allait être à l’origine de la différence impériale interne, qui donnerait naissance (…), en partie à cause de Las Casas, à la légende noire dont Elizabeth 1^ère d’Angleterre se servirait contre les Castillans. (Mignolo, 2015)

Références

Grosfoguel, Ramón. 2017.  « Visages de l’islamophobie ». Bruxelles Panthères. Consulté le 9 novembre 2019.
https://bruxelles-panthere.thefreecat.org/?p=3218

Mignolo, Walter. 2001. « Géopolitique de la connaissance, colonialité du savoir et différence coloniale ». Multitudes 3 (6) : 56-71.
https://www.cairn.info/revue-multitudes-2001-3-page-56.htm

Mignolo, Walter. 2015. La désobéissance épistémique. Rhétorique de la modernité logique de la colonialité et grammaire de la décolonialité. Bruxelles : P.I.E. Peter Lang.

Tangorra, Manuel. 2017. « Différence culturelle et frontière, une approche à partir de la pensée décoloniale : Le cas Rodolfo Kusch ». Eikasia (77).
http://revistadefilosofia.com/77-15.pdf

Las Casas, Bartolomé. 1552. Apologética Historia Sumaria. El Libro Total – La Biblioteca digital de América.
https://www.ellibrototal.com/ltotal/?t=1&d=4072