91 Syncrétisme

Le syncrétisme est un concept très utilisé en sciences sociales pour renvoyer aux situations de rencontres entre cultures et sociétés, notamment sur le plan religieux. Il renvoie à un « amalgame d’éléments mythiques, cultuels et organisationnels de sources diverses au sein d’une même formation religieuse » (Rivière, 2004). Il ne s’agit pas d’une fusion ni d’un mélange, mais d’une composition d’’éléments hétérogènes qui cohabitent. Selon l’anthropologue André Mary, il existerait quatre logiques syncrétiques : la ré-interprétation (appropriation des contenus culturels exogènes au travers de la pensée de la culture native); l’analogie (qui pourrait prendre la forme d’une équivalence fonctionnelle); le principe de coupure (cohabitation de logiques opposées dans un individu ou dans une même culture); la dialectique de la matière et de la forme. Cette notion a été très utilisée pour rendre compte de la vitalité des cultures religieuses afro-descendantes notamment avec les travaux de Roger Bastide.

La critique décoloniale de cette notion part d’unel réflexion sur l’altérité épistémique qui caractérise les rapports au monde propres aux religions afro-descendantes, et surtout, de l’analyse des rapports de domination. Le théoricien portoricain Ramón Grosfoguel (2004) engage cette critique :

Vus depuis une perspective eurocentrique, c’est-à-dire du côté hégémonique de la différence coloniale, ces processus culturels sont conçus comme syncrétiques car l’on reconnaît une horizontalité dans les relations culturelles. Cependant, depuis la perspective subalterne de la différence coloniale, hybride et métis constituent des stratégies politiques, culturelles, sociales de sujets subalternes qui, à partir de positionnements de subordination, donc depuis une expérience d’une verticalité des relations interculturelles, insèrent des épistémologies, cosmologies et stratégies politiques alternatives à l’eurocentrisme.

Par-là, il s’agit d’insister sur les relations de pouvoir à l’œuvre au sein des formations culturelles qui font que les recours aux éléments exogènes ne sont pas horizontaux ou ne sont pas pré-contraints.

Références

Grosfoguel, Ramón. 2004. « Hibridezy mestizaje: sincretismo o a complicidad subversiva? La subalternidad desde Ia Colonialidad del poder », DeSignis. nº6 :  54.  http://www.designisfels.net/publicaciones/revistas/6.pdf

Rivière, Claude (2004). “Syncrétisme”, In Dictionnaire de l’ethnologie et de l’anthroplogie. Paris : PUF : 692.