50 À la découverte de l’autre : réflexions et apprentissages

Le projet spécial m’a fait prendre conscience que le racisme est encore aujourd’hui un enjeu préoccupant qu’il faut contrecarrer le plus rapidement. La personne que j’ai interrogée m’a expliqué qu’il a souvent été victime de racisme, de préjugés et d’idées préconçues. Je trouve désolant et même révoltant que ces idées soient encore si ancrées dans la société. J’ai peine à croire que la société se développe aussi lentement avec toutes les avancées qu’on réussit dans les autres domaines. Il faut éduquer les gens qui ne comprennent pas le contexte des immigrants. Le savoir, c’est le pouvoir : il faut donc collectivement aider à l’avancement des mentalités, afin de tous s’unir pour un monde meilleur.

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Lors de cette entrevue, j’ai remarqué que nous étions un peuple froid comparativement avec plusieurs régions du monde. Nous sommes plus individualistes et portés à suivre notre propre chemin. C’est vraiment ce qui m’a le plus marqué.

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J’ai été surprise de sa notion du racisme, qui m’a fait grandir. Elle ne croit pas au racisme. Elle dit plutôt que les gens qu’on accuse d’être racistes se plaignent sur tout, tout simplement. Selon elle, cela fait malheureusement partie de la nature humaine: il existe des gens fermés d’esprit qui vont toujours trouver différentes raisons pour se lamenter. Si ce n’est pas au sujet du voile musulman, ce sera par rapport à la petite serveuse du restaurant ou la couleur de la voiture du voisin.

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J’avais une vision assez mitigée du monde arabe. Je comprends que tout le monde ne correspond pas à l’image du stéréotype qu’on retrouve dans les médias et que, généralement, les personnes qui choisissent d’immigrer sont ouvertes aux autres cultures.

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Nous sommes désinformés dans la ville de Québec et nous croyons que les immigrants nous envahissent et nous volent nos emplois, même si ce n’est pas cela du tout. À cela s’ajoutent les préjugées raciaux voulant que les Arabes soient tous des musulmans et que les musulmans sont des terroristes qui voilent et battent leurs femmes. C’est affreux de penser cela de gens qui ont tant à offrir culturellement aux Québécois.

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J’ai pris connaissance de tous les préjugés qu’on portait à l’égard des musulmans. C’est lorsqu’il me racontait des anecdotes vécues que j’ai réalisé l’ampleur de nos préjugés et des barrières qu’on crée entre nous.

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J’ai pris conscience de l’ampleur de la discrimination dans notre société. J’ai commencé à regarder autour de moi lorsque je me promène et je me suis rendue compte que les personnes portent souvent des jugements sur les autres. Par exemple, j’ai déjà vu une personne insulter un individu dans l’autobus simplement parce qu’il était noir. Je suis restée choquée par le comportement de la personne. J’ai remarqué que personne n’intervenait pour lui dire d’arrêter. Je ne l’ai pas plus fait et je me demande encore pourquoi, puisque la situation me dérangeait.

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Je me suis rendue compte que les Québécois sont très fermés envers les différences. Nous avons plusieurs préjugés qui nous empêchent de nous ouvrir aux autres.

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Je réalise que dans la vie, j’ai des préjugés sur certaines personnes ou certaines cultures. Le projet m’a permis d’apprendre à connaître la culture arabe et de voir que c’est une très belle culture quand on prend le temps d’apprendre ce qu’elle a offrir. Pour moi, la culture arabe et les hommes arabes étaient très conservateurs et ne respectaient pas les femmes. Je réalise que je ne suis probablement pas la seule qui confond la culture arabe avec les extrémistes de la religion musulmane.

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Personnellement, j’avais plusieurs préjugés quant aux rapports hommes-femmes des personnes de cette culture. Les deux présentatrices m’ont prouvé que ce préjugé ne décrivait pas du tout la majorité des arabes et que, dans leur couple, les femmes n’avaient aucun rapport de soumission envers leur mari. J’ai appris que leur voile ne représentait pas la soumission envers leur conjoint, mais envers Dieu. Par ailleurs, j’ai pu constater ceci :  bien que la femme que j’ai rencontrée dise que les femmes ne sont pas soumises aux hommes, son rapport avec les hommes n’était pas aussi égalitaire que le mien. En effet, lorsqu’elle me parlait, j’ai pu constater à quel point elle se devait de respecter les ordres de son père et à quel point sa mère et elle se devaient de suivre ses conseils et consignes. Selon elle, elle n’est pas soumise à son père. Par ailleurs, à cause de ma culture et de mes valeurs, je me sentirais contrôlée par mon père si j’avais ce type de relation avec lui. J’ai compris que le besoin d’indépendance et de liberté était très présent dans la culture québécoise, comparativement à la culture arabe. Par contre, il est important de se rappeler que j’ai seulement rencontré trois personnes arabes, si bien que ce constat ne représente pas nécessairement la vérité absolue.

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Étonnamment, je suis triste. Ça me rend triste de penser que nous, Occidentaux, imposons notre manière de penser et une vérité construite de toutes pièces aux autres cultures depuis le début de l’histoire. Ça me rend triste de voir les gens dans la rue juger celui ou celle qui ne correspond pas à notre vision de la vérité, tandis que nous sommes soumis aux grands monopoles de notre société. Ça me rend triste de voir à quel point nous sommes loin du relativisme culturel.

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Clairement, il y a un sentiment de méfiance lié à la venue d’immigrants dans le marché du travail. Cependant, je ne pense pas que ce sentiment s’applique de façon égale selon l’endroit d’où viennent ces immigrants. On n’a qu’à penser à tous les Français qui réussissent très bien à s’intégrer parmi les Québécois. En général, je crois que les immigrants venant de pays occidentaux reçoivent un accueil plus favorable à leur arrivée au Québec. Les immigrants venant d’autres parties du monde, comme l’Afrique, vivent probablement plus de préjugés. J’ai l’impression qu’ils sont considérés comme moins compétents, ce qui est absurde considérant le fait que plusieurs Africains ont plus de diplômes en poche que bien des Québécois. J’ai réalisé que moi-même, j’avais énormément de préjugés. J’ai déjà fait un travail d’équipe avec une étudiante originaire du Burkina Faso qui avait fait du copier-coller tout le long du travail et, par conséquent, j’associais le fait qu’elle n’avait pas bien travaillé avec le fait qu’elle était Africaine. Je sais que ça sonne horrible lorsqu’écrit de cette manière, mais ces associations se font souvent dans notre tête sans qu’on s’en rende compte et elles influent ensuite notre perception de la vie. Moi qui ai toujours détesté les généralisations, je me trouvais à en faire moi aussi!

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Étant moi même une « immigrée » temporaire ici et ayant fait les procédures pour obtenir le droit d’étudier au Québec, il était très enrichissant de rencontrer quelqu’un venant aussi d’un autre pays. Nous avons tous les deux choisi le Canada, mais pas pour les mêmes raisons. Cette rencontre m’a permis de me rendre compte des difficultés, qui sont beaucoup plus nombreuses que les miennes, auxquelles il a dû être confronté. Nous avons toujours à apprendre des autres et le partage de culture est très important. Ayant de nombreux amis d’autres origines, j’ai toujours aimé en savoir plus sur eux et leur culture. Je me suis également rendue compte que la France est de plus en plus mal vue par les immigrants arabes, si bien que la plupart préfèrent désormais se tourner vers le Canada.

Ils sont si courageux

Dans mon quartier, je vois beaucoup de personnes d’autres cultures et je trouve qu’elles ont l’air de bien s’intégrer à la ville, et ce, malgré le froid. Ce que je retiens, c’est leur message d’espoir quant à grandir dans la diversité dans la Ville de Québec et que malgré l’attentat à la Mosquée de Québec, le lien de confiance est toujours bien présent entre les Québécois et les autres cultures.

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J’ai énormément apprécié échanger avec un membre d’une autre culture dans le cadre du projet Québec ville ouverte. J’ai rencontré une personne qui a été d’une honnêteté et d’une ouverture remarquables. Elle m’a fait réaliser qu’être un étranger ici au Québec, ce n’est pas toujours facile. Elle m’a parlé, entre autres, de sa mère qui, même après avoir refait ses études au Québec, avait toujours de la difficulté à gravir les échelons à son travail. Nous avons également échangé sur les immigrants qui travaillent dans des centres d’appel et de nombreux cas de racisme et de manque d’ouverture. Ça m’a beaucoup fait réfléchir.

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Le projet Québec ville ouverte m’a vraiment ouvert les yeux sur les embûches possibles lorsqu’on immigre dans un nouveau pays. Je n’étais pas pleinement consciente de la difficulté que cela comportait et du courage dont on doit faire preuve pour y arriver. J’ai peine à imaginer comme il est compliqué pour les gens venant de pays vraiment différents du Québec de s’adapter ici. Ces gens m’impressionnent énormément, je trouve leur volonté excessivement inspirante. Plusieurs de mes amis sont nés en Colombie et je constate quotidiennement que leurs parcours font d’eux des personnes ayant quelque chose d’inouï à nous apprendre.

Ce que les personnes immigrantes nous apportent

Elle m’a répondu : « Mon emploi de rêve serait un emploi dans lequel je pourrais participer à la création d’un monde meilleur ». J’étais surprise et émue par sa réponse, parce qu’elle le fait déjà. Lorsqu’elle s’exprime sur des débats d’actualité à la radio communautaire, lorsqu’elle s’indigne dans les magasins pour faire valoir ses droits, lorsqu’elle agit comme ambassadrice pour sa culture et lorsqu’elle accepte de la partager avec nous, elle contribue à faire du Québec un endroit meilleur. Sincèrement, c’est ce que j’aime le plus des cours d’anthropologie et, désormais, des cours d’éthique. La chance de rencontrer de nouvelles personnes et de partager est, en soi, un cadeau.

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Côté culture, il y a quelque chose des Canadiens qui m’a beaucoup attristé. Le fait que nous attendons toujours une occasion, une fête, pour nous retrouver en famille. Dans la culture de la personne que j’ai interrogée, les gens essaient de voir le plus possible les gens de leur entourage. Ils n’ont pas besoin de fête pour se rassembler avec les membres de leur famille, puisqu’ils le font pratiquement chaque jour. Je crois que la famille n’est pas une valeur fondamentale au Canada et ça m’attriste, car je trouve que la famille est la chose la plus importante dans ma vie. J’admire beaucoup l’effet de proximité des personnes arabes.

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Chaque jour, elle contribue à faire du Québec un endroit meilleur en étant, en quelque sorte, l’ambassadrice de sa propre culture. Malgré les obstacles, elle a réussi à transformer son expérience en quelque chose d’inspirant. Elle m’a permis de découvrir de nouvelles facettes de ma propre culture et de me distancer de celle-ci afin de la critiquer sous un nouveau regard. Je n’avais jamais réfléchi à des problématiques telles que la place des personnes aînées et des femmes dans notre société et l’accès à l’éducation. Comment se fait-il que l’éducation supérieure soit si peu accessible alors qu’elle est le remède contre l’ignorance et la clé d’une intégration réussie? Qu’est-ce qui est mieux entre une société riche et une société éduquée?

Les personnes immigrantes sont des humains, comme nous

Pour moi, la citoyenneté, c’est faire partie d’une grande famille, de quelque chose qui nous dépasse. Si je dis citoyen canadien, ça enveloppe beaucoup de personnes qui ont toutes cette citoyenneté. C’est encore plus gros si je dis « citoyen du monde ». Ça me fait penser à mon entrevue avec une jeune femme originaire d’Algérie. Elle dit à son fils qu’il est canadien et qu’après viennent les aspects des autres cultures que ses parents lui inculquent. Son fils lui demande elle, elle est quoi? Elle lui répond qu’elle est citoyenne du monde. Elle est originaire d’Algérie, vécut en France durant cinq ans et maintenant elle est canadienne depuis dix ans. Elle n’est pas seulement Algérienne ou Canadienne, elle est citoyenne du monde. On l’est tous. On est tous des êtres humains de différentes nationalités, de différentes cultures et on est tous sur la même planète Terre.

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La conférence sur le projet Québec ville ouverte est vraiment le moment où j’ai pu constater à quel point ces personnes étaient comme nous. En effet, je ne connais pas de personnes arabes dans mon entourage et c’était donc la première fois que je pouvais réellement entendre parler des Arabes sur leurs origines. Ce projet m’a donc tout simplement éduquée par rapport à la culture arabe, puisqu’avant, je n’avais que les médias pour m’en apprendre sur eux et que ces sources, remplies de préjugés, ne sont pas toujours fiables. J’ai pu voir que la famille est très importante pour eux, tout comme pour nous.

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Finalement, j’aimerais conclure ce bilan sur la réflexion qui suit. Peu importe notre statut social, peu importe notre niveau d’éducation, peu importe la couleur de notre peau, nous sommes l’Autre pour quelqu’un. La peur encouragée par les médias occidentaux ne changera jamais le fait que nous sommes également l’Autre.

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Honnêtement, je ne croyais pas que les Québécois étaient à ce point accueillants, comme l’a décrit la Tunisienne que j’ai interviewée. Elle a décrit son milieu d’accueil comme un village au sein duquel les habitants étaient curieux, mais extrêmement ouverts à son arrivée. Plusieurs l’ont grandement aidée à s’installer, à s’habituer à ce nouveau milieu et à s’intégrer dans son nouveau village. Je me serais attendue à plus de réticences de la part des gens du village, dans le sens où elle était, pour plusieurs, la première Arabe qu’ils rencontraient. Avec son histoire, elle m’a rendue fière d’être Québécoise.

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Je réalise à quel point le Québec est une province ouverte sur les autres cultures et les religions. Après ce qui est arrivé à la Mosquée de Sainte-Foy, j’ai eu la chance de voir à quel point les citoyens de la ville de Québec ont soutenu la communauté arabe dans les semaines qui ont suivi la tragédie. J’ai beaucoup voyagé dans ma vie, que ce soit au Canada, aux États-Unis ou en Europe. Ces voyages m’ont permis de découvrir plusieurs cultures et je réalise avec le temps que la culture québécoise est une culture très ouverte sur le monde et sur les différences. Je me questionne par contre beaucoup sur la culture québécoise. Est-ce que c’est vrai que nous sommes trop « mous » par rapport aux autres cultures, comme l’a dit la Tunisienne que j’ai interrogée?

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J’ai appris que le Québec est une très bonne terre d’accueil pour les immigrants, mais qu’elle est aussi loin d’être parfaite. J’ai appris que des choses qui paraissent anodines à nos yeux peuvent prendre une valeur complètement différente dans une culture différente.

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Ce que j’ai appris? Ce que je retiens? Sur ma culture : que les Québécois sont à la hauteur de leur réputation. J’étais heureuse d’apprendre que l’immigrante que j’ai rencontrée n’avait jamais eu de problèmes d’intégration et qu’elle confirme que nous sommes un peuple chaleureux et ouvert. Sur sa culture : tout ou presque. Avant notre rencontre, pour vous donner une idée, j’ai dû vérifier où était située la Tunisie, son pays d’origine. Je suis un peu gênée de l’avouer.

Ces rencontres m’ont transformé.e

Inéluctablement, le projet Québec ville ouverte a été une démarche très enrichissante pour m’ouvrir sur le monde. J’ai été fière de moi de pouvoir constater que j’étais ouverte et tolérante aux autres cultures, mais aussi que j’étais une personne respectueuse. Je traite les personnes sur le même pied d’égalité, qu’elles soient rouges, jaunes, blanches, noires ou créoles, pour reprendre une phrase de la chanson de Francis Cabrel « Les hommes pareils ».

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Au début, j’ai cru que je m’étais trompée de session, en pensant que j’aurais dû faire celle de la session précédente sur l’Afrique subsaharienne. J’ai tellement appris. Moi qui croyais être un stéréotype à moi toute seule (jeune femme noire, immigrée et musulmane), j’ai appris ce qu’était le racial profiling et ce que mes frères arabes enduraient et endurent toujours. J’ai redécouvert ce que je pensais connaître et cela a complètement changé ma vision des choses.

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La femme que j’ai rencontrée m’a beaucoup inspirée, surtout par ses convictions et par les sacrifices qu’elle a faits pour pouvoir vivre dans une société qui reflète ses valeurs. Et je crois que c’est ça qui est beau dans le vivre-ensemble : bâtir ensemble une société qui reflète nos valeurs, peu importe les origines de chacun.

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Ce projet, tout comme ce cours et les groupes de discussion que j’ai intégrés durant la session, m’a appris à reconnaître mes privilèges. Mon lieu de naissance, mon statut, ma langue et ma couleur de peau font de moi une personne très privilégiée et chanceuse. J’étais consciente de ça avant, mais l’entrevue m’a réellement fait comprendre à quel point la réalité des immigrants peut être difficile à certains moments.

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Je me suis même rendu compte que je ne m’intéressais pas assez au monde, que je devrais m’ouvrir plus à celui-ci pour ne pas passer à côté de grandes et de belles choses. (…) L’immigrant que j’ai rencontré en connaissait tellement sur le Canada et sur plusieurs autres pays que je me sentais presque coupable de ne pas en connaître autant sur son pays. C’est comme si, en s’intéressant à d’autres pays que le sien, il faisait preuve de respect et d’ouverture d’esprit, et j’aimerais en faire autant que lui.

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Auparavant, je les ignorais et passais rapidement mon chemin. Aujourd’hui, lorsque je croise une femme voilée, je suis plus indifférente, ce qui me laisse donc croire que la dernière petite barrière qui m’habitait a cédé. C’est comme si un voile ne représentait plus réellement un mystère ou un objet de distinction. J’ai toujours considéré que tous les gens méritent le respect, mais je crois que ma vision est désormais plus large. Ce projet m’a donc permis d’intégrer et de voir sous un nouvel angle cet enjeu.